ASTRONOMÍA
Venus se alinea entre el Sol y la Tierra
Por Alfredo López Zamora
2 min
Sociedad09-06-2004
Un total de 122 años han sido necesarios para que volviera a suceder esta maravilla astronómica. Venus, la Tierra y el Sol han alineado sus órbitas. Durante aproximadamente seis horas el planeta con nombre de la divinidad romana del amor y la belleza recorrió la superficie de la estrella, para no volver hasta 2012.
El fenómeno, que sólo ocurre 13 veces por milenio, comenzó a las 7:20 en España y durante cinco horas y 53 minutos se pudo observar el recorrido de Venus por el disco solar de Oeste a Este, para dejar de ser visible a las 13:24 horas. Algunas zonas españolas, como Ceuta, Melilla y las Islas Baleares, se han quedado sin poder apreciar el gran acontecimiento. Las Islas Canarias se han perdido el comienzo ya que se inició antes de que apareciera el Sol por el horizonte. Con la inclinación de 3,4 grados del planeta Venus es muy difícil que se produzca un nuevo tránsito. El último se desarrolló el 6 de diciembre de 1882 y para observarlo bastaba con estar en algún lugar de Europa, África u Oriente Próximo. El siguiente ocurrirá dentro de ocho años, en 2012, pero no será visible desde España. Para eso habrá que esperar hasta diciembre de 2117. Desde el Observatorio Real en el sureste de Londres a la India emplazaron telescopios para poder ver el tránsito. En el Planetario de Madrid se ha organizado se pudo observar en la cúpula las imágenes captadas con el telescopio situado en la torre de observación del planetario. La Universidad de Barcelona y la Complutense de Madrid usaron Internet para transmitir el fenómeno en directo. En el Museo de Ciencias de Castilla-La Mancha se habilitaron telescopios con filtros solares para contemplar el tránsito sin peligro. El recorrido fue seguido con avanzados medios técnicos que permitieron una observación sin precedentes. Gracias a éstos se podrá corroborar la unidad astronómica, es decir, la distancia entre la Tierra y el Sol. "Es muy importante para la ciencia, porque podremos medir con mucha exactitud, con la tecnología actual de ángulo y tiempo, la distancia precisa entre el Sol y la Tierra y entre Venus y nuestro planeta", afirmó el astrónomo chileno Arturo Gómez, del observatorio de Cerro Tololo. Grandes avances que se suman a los descubrimientos de la NASA. Una de sus últimas y más importantes misiones es la de búsqueda de pruebas de la existencia de agua en el planeta rojo. El Opportunity sigue encontrando pruebas. El robot ha comenzado el descenso hacia un misterioso cráter en el que se prevé que se podría producir el acto final de su exitoso trabajo. El análisis de las rocas a lo largo de este tiempo ha puesto de manifiesto la existencia en el pasado de agua en el planeta rojo.