GRIPE AVIAR
El virus H5N1 anida en las granjas de la Unión Europea
Por Lucía E. González2 min
Sociedad24-02-2006
El virus H5N1 que bombardea el mundo desde el vuelo de las aves migratorias y que se extiende por Europa desde hace semanas ha llegado a las granjas del viejo continente. Las autoridades francesas confirman ya la presencia de la cepa letal en una granja de pavos al este del país, días después de que Austria detectase la gripe en varios pollos y patos de una reserva.
Ya no son sólo animales salvajes los infectados en Europa. Ahora, se trata de los primeros casos de gripe aviar en aves de corral. Francia, el primer productor de pollo en Europa con una industria que factura cada año 6.000 millones de euros y da empleo a miles de personas, ha confirmado la detección del virus de la gripe aviar en una granja de pavos situada en Ain, al este del país. Todos los animales de esta explotación, unos 11.000, han sido sacrificados y sus cadáveres destruidos. El recinto afectado, que fue acordonado desde que se confirmó la detección de la cepa, está siendo además desinfectado. Pese a ello, en la inauguración del Salón Internacional de la Agricultura de París, el presidente francés, Jacques Chirac, hacía un llamamiento a la calma. "Consumir carne de pollo o huevos no entraña ningún riesgo." Así hablaba, al considerar "totalmente injustificado" el pánico que han mostrado los franceses al provocar un alarmante descenso, estimado en más del 30 por ciento, en el consumo de productos avícolas. Asimismo, días antes a esta detección, Austria confirmaba ser víctima del virus en sus granjas. Aunque esta vez la infección se debiese más a la desidia que a un caso inevitable, se descubría la cepa en un asilo para animales cerca de la ciudad de Graz. Gallinas y patos fueron entonces las aves que, al encontrarse enjauladas junto con un cisne proveniente de una región austriaca infectada de gripe aviar en aves silvestres -algo que está prohibido-, se infectaron. Por su parte Alemania, que había detectado por vez primera la presencia del virus H5N1 en aves salvajes unos días antes en el estado de Mecklenburg- Pomerania Occidental y descubierto desde entonces centenares de animales enfermos o muertos, ya ha confirmado la aparición de la cepa en un segundo estado, el de Schleswig-Holstein, al norte del país. En estas circunstancias, las autoridades sanitarias españolas ya han expresado la voz de alarma al considerar grave el hecho de que el virus haya podido llegar ya a recintos de aves cerrados de la Unión Europea. Asimismo, España, a la espera de las migraciones de aves procedentes de África, se centra en la situación de contagio por la cepa que se vive en los países de este continente, ya que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las aves migratorias están haciendo que la rápida propagación del virus resulte inevitable, presentando a su vez, además, mutaciones que dificultan su control.