Los premios Nobel, un siglo después

Por La Semana2 min

Sociedad14-10-2001

Aunque los fondos originarios de la fortuna de Alfred Bernhard Nobel procediesen de sus inventos de explosivos (entre los que destaca la dinamita), curiosamente la búsqueda de la paz fue una de las categorías que Nobel quiso fomentar con su herencia. Para muestra, el último de estos galardones, que destaca los esfuerzos de la Organización de las Naciones Unidas y de su secretario general, Kofi Annan, por acabar con la violencia en un momento particularmente difícil para la paz en el mundo.

Antes de su muerte el 10 de diciembre de 1896, Nobel dejó escrita en la declaración de su última voluntad que sus ganancias se dedicarían al reconocimiento del trabajo por la Paz, la Literatura, la Fisiología y Medicina, Física y Química. Así, hace un siglo, en 1901, comenzaron a fallarse estos galardones, que hasta el año 2000 han llegado a manos de 725 personas e instituciones de todo el mundo. Pero la guerra detuvo en dos ocasiones (durante las contiendas mundiales) la concesión de estos premios. No obstante, durante el siglo XX los Nobel se revalorizaron (sobre todo a finales de la centuria) y dejaron lugar a las anécdotas, que han salpicado las páginas de su historia con candidaturas desiertas e incluso premiados que se negaron a serlo, y eso a pesar de la suma económica que aportan a las cuentas corrientes de los agraciados. Actualmente se paga por cada premio alrededor de un millón de euros. Los premios Nobel de la paz han sido los más discutidos, como fue el caso del de 1994 a Simon Peres, Yasir Arafat e Isaac Rabin por sus labores en Oriente Próximo, y el de 1973, al estadounidense Henry Kissinger, entonces secretario de Estado, y Le Duc Tho, de Vietnam del Norte, por la paz en el sureste asiático. Pero no sólo el conflicto llegó en la categoría más “pacífica”. Jean Paul Sartre, Nobel de Literatura en 1964, lo rechazó porque no quería institucionalizarse y Hitler obligó a cuatro científicos alemanes para que lo rechazasen porque el de la paz había ido a parar a Carl von Ossietzky en 1935. CIENCIA En la categoría científica destacó especialmente el galardón de Alexander Fleming, descubridor de la penicilina. El hallazgo de Fleming acabó, por ejemplo, con la tuberculosis, por lo que los Nobel de esta modalidad suponen una forma de alentar la investigación. Sin embargo, también ha habido premiados que fallaron en sus descubrimientos, como el químico norteamericano Linus Pauling (que luego recibió dos Nobel en otras modalidades). Pero la categoría de los premios está avalada también por personalidades como Albert Einstein (premio de Física) y su teoría de la relatividad. La literatura ha contado con capítulos que han revalorizado especialmente el castellano. No en vano, son numerosos los premiados hispanos que recibieron el Nobel, entre los que se encuentran Jacinto Benavente, Juan Ramón Jiménez, Vicente Aleixandre, Camilo José Cela, Octavio Paz, Gabriela Mistral, Pablo Neruda, Miguel Ángel Asturias, Gabriel García Márquez y José Saramago, entre otros.

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