INFANCIA

Cada año mueren en el mundo seis millones de niños por desnutrición

Por Alfredo L. Zamora1 min

Sociedad22-11-2005

Existen en el mundo 852 millones de personas que sufren las consecuencias de la desnutrición. De éstos, 815 millones viven en países subdesarrollados; 28 millones en países con economía de transición, y nueve millones en países desarrollados. Los datos ofrecidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ponen en peligro la meta fijada por la ONU en 1996 de reducir a la mitad la proporción de personas malnutridas para 2015.

Seis millones de niños al año, 16.438 al día, pierden la vida en el mundo por hambre y malnutrición. Una cifra que equivale a toda a población escolar de Japón. Gran parte de estas muertes se deben a enfermedades infecciosas que son curables, como la diarrea, la neumonía o el sarampión. La FAO asegura en el estudio que un gran porcentaje "podría haber sobrevivido si los cuerpos y sistemas inmunitarios no hubieran estado debilitados por el hambre y la malnutrición". La única región en desarrollo que ha conseguido reducir el hambre ha sido América Latina y el Caribe, regiones que podrían alcanzar la meta fijada para 2015. El director general de la FAO, Jacques Diouf, considera que "si se redoblan los esfuerzos y se hacen más eficaces" se podrían cumplir los objetivos marcados en 1996. Pese a todo, en una perspectiva general, el progreso hacia la reducción es "muy lento, y la comunidad internacional está muy lejos de cumplir los compromisos adquiridos", matizó Diouf. Entre las medidas propuestas por la FAO para reducir la cantidad de personas que padecen hambre, cobra vital importancia la preocupación de las zonas rurales y agrícolas, donde las cifras de malnutrición son más elevadas. Además, a esto hay que sumarle un factor fundamental en este progreso: la inversión en carreteras. En toda África, a principios de la última década, la red de carreteras era únicamente una sexta parte de la existente en la India cuando logró la independencia en 1950.

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