ONU
La corrupción avergüenza a la ONU y sus miembros
Por Álvaro Leal
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Internacional30-10-2005
La mitad de las empresas que participaron en el programa han sido declaradas corruptas por el informe. Algunos países de las empresas incriminadas, como Rusia, niegan su credibilidad. El fracaso del programa y el escándalo surgido podrían llevar a la reforma administrativa de la institución.
Kofi Annan, secretario general de la ONU, encargó, el pasado año, al ex presidente de la reserva federal estadounidense Paul Volcker la creación del quinto informe para investigar la corrupción en el Programa de Petróleo por Alimentos, destinado a favorecer a la población iraquí. El documento presentado el jueves pasado revela que el régimen de Sadam Husein se benefició por al menos 1.800 millones de dólares como consecuencia de la corrupción. Además, la Comisión calcula que, debido al contrabando y la evasión a gran escala otros 8.400 millones llegaron a manos del dictador. El informe sostuvo que Jean Bernard Mérimée, ex embajador de Francia en la ONU, y quien estaba a cargo del programa recibió 165.725 dólares en comisiones de las partidas de crudo que le fueron concedidas por el régimen iraquí. Las primeras reacciones en contra del informe corrieron a cargo de Rusia, el país con mayor número de empresas relacionadas con el pago ilícito de comisiones y sobornos. Rusia, que se opuso a las sanciones, obtuvo 19.000 millones de dólares por acuerdos petroleros. Políticos y empresarios rusos afirmaron que el informe en muchos casos contiene acusaciones infundadas. A las protestas rusas se sumaron otras como las suizas, donde la compañía AB Volvo ha argumentado que el pago de dichas sumas respondía a la forma de negociar en Iraq. Suiza pedirá a la comisión independiente de la ONU precisiones sobre las 37 empresas de este país que figuran en el informe, para juzgarlas si es necesario. Desde el Ejecutivo francés se recalcó que su país desea esclarecer el asunto y recordó que en Francia hay procedimientos judiciales sobre algunas de las 11 personas mencionadas en el informe. Seis ya han sido procesadas, entre ellas el ex embajador en la ONU Jean-Bernard Mérimée. Este informe seguramente perjudicará la reputación de firmas multinacionales tan importantes como BNP-Paribas, Daimler Chrysler, tres filiales de Siemens, o Volvo. La automotriz alemana Daimler Chrysler pagó al parecer solamente 7.000 dólares por un contrato valorado en 70.000. También la firma Volvo Construction Equipment pagó 317.000 dólares en cargos extras al Gobierno de Iraq por un contrato de 6,4 millones de dólares. El secretario general de la ONU calificó de vergonzosas para toda la Organización las conclusiones formuladas en el informe, asumió la responsabilidad por el fracaso del programa, aunque señaló que ésta también recae en los estados que integran la ONU. Según el nuevo embajador norteamericano ante la ONU, John Bolton, lo principal es que se utilicen los fallos del programa como catalizador para las reformas que deben introducirse en el organismo internacional. Annan prometió tomar medidas concretas para reformar minuciosamente las estructuras administrativas de la ONU. Una propuesta crucial dentro del organismo es la creación del puesto de jefe de operaciones aunque esta figura podría entrar en conflicto con el secretario general. Sin embargo Paul Volcker opina que esas tensiones podrían mejorar el desempeño de la organización.