Estudiantes y Unicaja, a la Euroliga

Por Roberto J. Madrigal2 min

La recuperación del Real Madrid con Julio César Lamas se acabó con la derrota en la final de la Copa ULEB. El equipo blanco sufrió para ganar en la prórroga el primer partido, pero Elmer Bennett acusó el cansancio en los siguientes partidos y el Estudiantes, con un equipo más compensado y la cabeza fría –la desesperación llevó a Lamas a recibir varias faltas técnicas y al letón Kaspars Kambala a agredir a Felipe Reyes–, se llevó el premio gordo para el vencedor de la eliminatoria. Lolo Sainz deberá replantear su estrategia para tratar de conseguir, de una vez, títulos. Lo mismo sucedió con el Unicaja, que sacó a relucir en el momento más oportuno el extraordinario potencial de su plantilla. Con Louis Bullock destinado a marcar la diferencia, la intensidad defensiva de Chuck Kornegay –con la ayuda puntual de Larry Lewis y de un Walter Herrmann que poco a poco se recupera de la muerte de su novia y su hermana–, el Pamesa se fió al poder interior de Fabricio Oberto y Dejan Tomasevic, pero la fatiga y el pobre rendimiento de Antoine Rigaudeau en los dos últimos partidos dejó a los de Paco Olmos compuestos y fuera de su objetivo de toda la temporada, aspirar al título. Baskonia y Barcelona son ahora los favoritos para disputar la final. Los de Dusko Ivanovic no exhibieron un juego espectacular contra un Joventut correoso, pero solventaron su serie ya en el tercer partido. Aíto García Reneses, al que le gusta dotar a sus equipos de un punto de poderío físico, trató de pelear de igual a igual con el croata Zan Tabak contra un rival, el de Vitoria, con una plantilla infinitamente superior, y que tuvo en el base José Manuel Calderón al cerebro que necesitaba para marcar la diferencia en los minutos finales de los dos primeros partidos, muy apretados. Mientras, los azulgranas demostraron que, al contrario que la temporada anterior, son un equipo vulnerable. La baja del brasileño Anderson Varejão, cuya plaza de extracomunitario la ocupa el macedonio Vlado Ilievski, no ha repercutido en una mejora del juego exterior del conjunto de Svetilav Pesic, pero sí ha mermado la versatilidad del juego inteior culé Sin embargo, tras saldar con derrota sus tres visitas anteriores a las islas, la intensidad con que se empleó el Gran Canaria le pasó factura en el cuarto partido: Marcus Goree, muy cansado, no pudo convertirse en el referente ofensivo de los de Pedro Martínez pero se aprovecharon del cansancio del Gran Canaria para no saldar con derrota su cuarta visita de la temporada a las islas.