El Barça encarrila y el City se aferra

Por Nacho Martínez3 min

El Barcelona encarrila su eliminatoria de octavos tras vencer al Manchester City por 1-2 dando un golpe de autoridad con el juego desplegado, sobre todo, en la primera mitad. Unos 45 minutos sensacionales de juego colectivo, recordando al mejor Barça, que Luis Suárez aprovechó para hacer un doblete y dejar prácticamente sentenciado el choque, a tenor de lo que se estaba viendo en el terreno de juego. Contra todo pronóstico, el City se olvidó de su nefasta primera parte y resurgió de sus cenizas para aferrarse a la eliminatoria aunque fuera mínimamente. Agüero hizo el gol de la esperanza. El delantero argentino fue el único que se salvó del equipo inglés, un equipo que dejó muchas dudas en el aspecto defensivo. La expulsión de Clichy y el penalti cometido por Zabaleta en el último minuto del encuentro pudieron haber dejado un resultado más abultado. Sin embargo, los de Pellegrini supieron aguantar con un hombre menos y Joe Hart adivinó el lanzamiento de Messi.

“Ha vuelto el Barça de Guardiola”, pesarían muchos culés viendo la primera parte. Y es que el conjunto azulgrana no dio opción al City, acaparó la posesión de balón moviéndolo con absoluta placidez y, además, fue letal en el área rival, donde se movió como pez en el agua Luis Suárez. El uruguayo metió dos goles en menos de cuarto de hora, pero el Barça tuvo ocasiones suficientes para dar la estocada definitiva a los ingleses. En el primero cazó un balón mal despejado por Kompany para enganchar un potente zurdazo, inalcanzable a la estirada de Hart. Y en el segundo se adelantó a todos los defensores para rematar al fondo de las mallas un centro de Jordi Alba desde la banda izquierda. Messi estuvo sobresaliente en ataque y Piqué en defensa. La prensa inglesa se equivocó al pensar que su visita al casino la noche del día antes al partido podría afectar a su rendimiento en el campo. Alves tuvo una última ocasión antes de tiempo de descanso pero su centro-chut salió rozando el larguero.

El Barça no logró mantener el nivel de la primera parte y dio vida a un City que estaba medio muerto. Salió el equipo de Pellegrini también con otra mentalidad, con más ímpetu por acercarse a los dominios de Ter Stegen, que intervino por primera vez atajando un disparo de Nasri. La ocasión más clara para los locales fue un remate de cabeza de Dzeko dentro del área pequeña. El bosnio no le dio fuerza a su impacto y el balón terminó mansamente en las manos del guardameta blaugrana. El City recortó distancias por medio de Agüero, el único hombre capaz de desarbolar la defensa del Barça. El ex del Atlético estuvo rapidísimo, se internó en el área y cruzó su tiro para meter miedo al Barcelona. Sin embargo, sus compañeros se encargaron de quitárselo. En una acción innecesaria Clichy vio la segunda amarilla y dejó a su equipo con diez, algo que aprovecharon los hombres de Luis Enrique para manejar el partido a su antojo. El resultado pudo haber sido más abultado si Messi no hubiera fallado un penalti señalado en el último minuto. El Barça encarrila la eliminatoria pero podía haberla dejado definitivamente zanjada. El Manchester City, en cambio, se agarra a un clavo ardiendo, sabiendo que la situación podía haber estado mucho peor y esperando un milagro en el Camp Nou.