Japón vence y sueña con los octavos

Luis Giménez.- La selección japonesa dio un golpe sobre la mesa para reivindicarse como candidata a la segunda plaza del grupo. Derrotaron por un sufrido uno a cero a Camerún, que a priori era claro favorito. Los leones indomables merecieron algo más, pero no estuvieron nada acertados en los últimos metros, e incluso estrellaron varios balones al palo en los minutos finales.

Japón 1- Camerún 0
El partido empezó mal, con los equipos más preocupados del ruido de las vuvucelas, que de jugar al fútbol. El balón se atascaba una y otra vez en las líneas del medio campo y las ocasiones no llegaban ni con disparos lejanos. Poco a poco los samuráis azules se empezaron a hacer con el control del juego y dirigidos por el extremo Daisuke Matsvi causaron cierto peligro sobre la portería defendida por Souleymanou Hamidou. La mejora del juego japonés se vio recompensado con un gol de cabeza de Keisuke Honda a centro de Matsvi, al filo del descanso. El pitido del fin de la primera mitad lo agradecieron más los aficionados que los jugadores, ya que la primera mitad no respondió ni mucho menos a las expectativas creadas.
El paso por los vestuarios, y la charla de los entrenadores tuvieron un efecto muy positivo en los jugadores, ya que mostraron una cara totalmente mejorada en los segundos 45 minutos. La selección de Samuel Eto´o logró por fin despertar, e incluso pudieron poner el empate en el marcador. Una gran jugada del ex del Barcelona acabó con un pase de la muerte sobre Eric Choupo-Motinga, pero su disparo a portería vacía se marchó a escasos centímetros del palo. Los japoneses contestaron con otra buena jugada ofensiva, pero con el mismo resultado, ninguno. Los africanos abrieron a partir de aquí una brecha en el juego, marcada principalmente por su gran condición física, y comenzaron un asedio sobre el arco de Eiji Kawashima. Fueron varias las oportunidades que tuvieron los cameruneses por devolver la igualada inicial al luminoso, como un disparo al larguero de Stephane Mbia o un remate de Pierre Webó desde dentro del área pequeña, que detuvo el cancerbero sobre la línea de cal.
El combinado japonés logro así tres puntos que le permiten seguir soñando con alcanzar los octavos de final, y quitarse así la etiqueta de la cenicienta del grupo. Por su parte, los cameruneses se complican considerablemente las cosas ya que les quedan dos encuentros de gran dificultad.
Goles: Honda(38´)