Una día después del anuncio de los terroristas, el presidente del Gobierno, José María Aznar, pronunció la Declaración de Lima, en la que ofrecía el esfuerzo de todos los españoles para lograr la paz definitiva. Tras ella tuvo lugar una ronda de conversaciones con los líderes de las principales formaciones políticas y democráticas del país. Las premisas de Aznar eran claras: lealtad a la Constitución y al Estatuto de Autonomía Vasco; y la convicción de que la paz no tenía un precio político. El 3 de noviembre de 1998 el presidente del Gobierno autorizó públicamente el establecimiento de contactos con ETA. Desde entonces ambas partes han mantenido una sola reunión que supuestamente sentó las bases para continuar el diálogo, y que se celebró en mayo de este mismo año. Tres meses después, el 25 de agosto, Aznar acusó a ETA y a Herri Batasuna del estancamiento del proceso de paz y de que no hubiese tenido lugar una nueva reunión entre el Gobierno y los terroristas. Un día después la banda anunció la suspensión de contactos con el Ejecutivo, que no llegaron a restablecerse, pese a que los etarras reclamaron el 24 de octubre una nueva reunión al Ejecutivo.
Por el camino se han quedado doce comunicados de ETA, el último anuncia el final de la tregua para el próximo 3 de diciembre; cuatro declaraciones institucionales del Gobierno; 30 terroristas detenidos; 135 presos aproximados a cárceles del País Vasco o de las regiones limítrofes; unas elecciones al Parlamento vasco que reflejaron un fuerte ascenso de PP y Euskal Herritarrok; y una oleada cada vez más intensa de violencia callejera que sufrieron fundamentalmente los concejales vascos del Partido Popular y del Partido Socialista Obrero Español.
El País Vasco ha vivido catorce meses de esperanza, casi un año y medio sin muertes, pero ETA avisa de nuevo. A partir del 3 de diciembre los comandos de la banda pueden volver a actuar. La intranquilidad volverá a convivir con miles de ciudadanos. De momento, el Ministerio de Interior ha anunciado que reforzará la seguridad en el País Vasco ante la amenaza de un atentado de ETA.
[28-11-1999]